Cum + subjonctif : Cum natus esset
Cum temporel, causal et concessif : quand, puisque, bien que
Cum + subjonctif
Cum cum Coniunctivo
Une construction fréquente
« Cum » suivi du subjonctif est l'une des constructions les plus fréquentes du latin ecclésiastique. Selon le contexte : temporel (quand), causal (puisque) ou concessif (bien que).
Les valeurs de cum
CUM TEMPOREL : « Cum Iesus natus esset in Bethlehem » (Mt 2,1) = Quand Jésus fut né à Bethléem. CUM CAUSAL/CONCESSIF : « Cum esset Filius Dei, didicit obedientiam » (Hé 5,8) = Bien qu'il fût Fils de Dieu, il apprit l'obéissance. Avec l'indicatif, cum est purement temporel : « Cum venit plenitudo temporis » (Ga 4,4).
Le cum narratif
Le « cum » narratif, qui structure la quasi-totalité des récits bibliques latins, appelle le subjonctif pour indiquer la circonstance dans laquelle s'inscrit l'action principale. Lorsqu'il s'agit d'un fait antérieur au récit, on emploie le subjonctif plus-que-parfait : « natus esset » est ainsi le subjonctif plus-que-parfait passif du déponent « nasci », signifiant « fût né ». De même, « cum audissent Magi regem » place l'écoute des Mages avant leur réaction, par le plus-que-parfait « audissent ». Le « cum » concessif, toujours suivi du subjonctif, se traduit par « bien que » en français : « cum esset pauper » signifie « bien qu'il fût pauvre ». Le « cum » causal, également au subjonctif, se rend par « puisque » : « cum sit Deus omnipotens » équivaut à « puisque Dieu est tout-puissant », avec le subjonctif présent « sit ».
Le subjonctif plus-que-parfait
Il est utile de retenir la conjugaison du subjonctif plus-que-parfait de « esse » : fuissem, fuisses, fuisset, fuissemus, fuissetis, fuissent, formé sur le radical « fu- » et la désinence « -issem ». Ce temps sert notamment dans les conditionnelles irréelles du passé. Par ailleurs, le participe parfait passif « desponsata » (de « desponsare », fiancer) apparaît dans le récit matthéen : « Cum esset desponsata mater eius Maria » signifie « comme sa mère Marie était fiancée », illustrant un « cum » narratif à valeur temporelle-causale.
Cum Iesus natus esset, quand Jésus fut né : cum + subjonctif ouvre chaque récit sacré
Testez-vous : 10 questions
1. Avec quel mode se construit « cum » narratif (temporel/causal) ?
- L’indicatif
- L’impératif
- Le subjonctif
- L’infinitif
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Réponse : Le subjonctif
Le « cum » narratif (temporel, causal ou concessif) se construit avec le subjonctif. « Cum » + indicatif = simple simultanéité.
2. Dans « Cum natus esset Iesus », le verbe « esset » est au subjonctif ____ .
- imparfait
- présent
- parfait
- plus-que-parfait
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Réponse : plus-que-parfait
« Natus esset » = subjonctif PQP passif de « nasci » (déponent) : fût né. Cum narratif + PQP = antériorité dans le récit passé.
3. Cum + indicatif exprime une simple coïncidence temporelle.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
« Cum » + indicatif exprime une simple coïncidence temporelle (quand), sans nuance causale ou concessive.
4. Comment traduit-on « Cum audissent Magi regem » ?
- Quand les Mages eurent ouï
- Si les Mages entendent
- Parce qu’ils ont le roi
- Les Mages entendirent
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Réponse : Quand les Mages eurent ouï
« Cum audissent » est un cum narratif + subjonctif plus-que-parfait, exprimant l’antériorité : quand ils eurent entendu.
5. Le « cum » concessif se traduit par « ____ que » en français.
- bien
- alors
- parce
- tandis
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Réponse : bien
Le « cum » concessif + subjonctif se traduit par « bien que » : « cum esset pauper » = bien qu’il fût pauvre.
6. Le cum causal + subjonctif a le même sens que « quod » + indicatif.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
« Cum » causal + subjonctif et « quod » + indicatif expriment tous deux la cause, mais avec des nuances et constructions différentes.
7. Que signifie « Cum esset desponsata mater eius Maria » (Mt 1,18) ?
- Sa mère Marie était fiancée
- Si Marie était sa mère
- Marie sa mère se fiança
- Quand Marie épousa sa mère
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Réponse : Sa mère Marie était fiancée
« Cum esset desponsata » = cum narratif + subj. PQP passif : comme elle était fiancée. « Desponsata » = part. parfait passif de « desponsare ».
8. Le subjonctif plus-que-parfait de « esse » est « ____ ».
- fuissem
- essem
- fuerim
- fueram
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Réponse : fuissem
« Fuissem » est le subjonctif PQP de « esse », 1re pers. sg. Formé sur le radical « fu- » + « -issem ». Sert dans les conditionnelles irréelles.
9. En latin biblique, « cum » suivi du subjonctif est très fréquent dans les récits.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
Le « cum narratif » + subjonctif est omniprésent dans les récits bibliques latins pour exprimer les circonstances d’une action.
10. Comment traduit-on « Cum sit Deus omnipotens » ?
- Comme Dieu est tout-puissant
- Bien que Dieu soit puissant
- Quand Dieu est tout-puissant
- Si Dieu est tout-puissant
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Réponse : Comme Dieu est tout-puissant
« Cum sit » = cum causal + subj. présent : puisque (Dieu) est. « Omnipotens » = tout-puissant (nom. sg.). Sens causal de « cum ».
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