Le bémol et le triton
Le bémol et le triton : comment le chant grégorien apprivoise l'intervalle du diable.
B Molle et Tritonus
La seule altération admise
Dans le chant grégorien, une seule altération chromatique est admise : le si bémol. Ce si abaissé d'un demi-ton porte le nom de b molle (« b mou » ou « b rond »), car on le notait par un b arrondi. Le si naturel, lui, s'appelle b quadratum (« b carré »), car on le dessinait avec des angles droits. De ces deux formes médiévales sont nés les mots français « bémol » (b molle) et « bécarre » (b quadratum) que nous utilisons encore aujourd'hui.
Le si bémol, seule altération du chant grégorien, existe pour chasser le diabolus in musica : le triton.
Testez-vous : 8 questions
1. Le si bémol, noté par un b arrondi, porte le nom latin de b ____.
- molle
- quadratum
- rotundum
- durum
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Réponse : molle
Le b molle (b arrondi) désigne le si bémol, le seul demi-ton chromatique toléré dans le chant grégorien. Ce « b mou » est à l’origine du mot « bémol ».
2. Quel nom latin donne-t-on au si naturel, noté par un b à angles droits ?
- B molle
- B durum
- B quadratum
- B rotundum
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Réponse : B quadratum
Le b quadratum (b carré) désigne le si naturel. De cette forme carrée est né le mot « bécarre ».
3. Le si bémol est la seule altération chromatique admise dans le chant grégorien.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Le si bémol est la seule altération chromatique admise. Le système ne connaît ni dièse, ni autre bémol.
4. Comment appelle-t-on l’intervalle de trois tons entiers qui sépare le Fa du Si naturel ?
- La sixte
- La quarte
- Le triton
- La quinte
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Réponse : Le triton
L’intervalle de trois tons entiers entre Fa et Si naturel s’appelle le triton, l’intervalle le plus dissonant du système médiéval.
5. Les théoriciens médiévaux surnommaient le triton ____ in musica.
- diabolus
- angelus
- cantus
- tonus
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Réponse : diabolus
Le surnom diabolus in musica (« le diable dans la musique ») désigne le triton Fa-Si.
6. Quel intervalle consonant obtient-on entre Fa et Si bémol, une fois le triton supprimé ?
- Un unisson
- Une quinte juste
- Une quarte juste
- Une tierce majeure
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Réponse : Une quarte juste
En abaissant le Si d’un demi-ton, on supprime le triton. L’intervalle devient une quarte juste, consonance parfaite.
7. Un mode chanté sur Fa avec un si bémol produit la même succession d’intervalles qu’un mode sur Do : c’est une transposition.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Quand on chante un mode sur Fa avec un si bémol, on obtient la même succession d’intervalles qu’un mode sur Do : c’est une transposition.
8. De quel terme médiéval le mot français « bécarre » est-il issu ?
- B durum
- B quadratum
- B rotundum
- B molle
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Réponse : B quadratum
B molle a donné « bémol » et b quadratum (b carré) a donné « bécarre ». Notre vocabulaire musical est l’héritier direct de la théorie grégorienne.
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