Modes authentiques et plagaux
Authente monte, plagal descend sous la finale.
Modi Authentici et Plagales
Authentique et plagal
Dans un mode authentique, la mélodie évolue principalement au-dessus de la note finale, pouvant monter jusqu'à une octave plus haut. Le mode plagal (du grec plagios, « oblique ») situe la finale au milieu de l'ambitus. Par convention, les modes impairs sont authentiques et les modes pairs sont plagaux. Le préfixe hypo- (« en dessous ») indique que le mode est plagal, c'est-à-dire que la mélodie s'étend en partie sous la finale.
L'usage liturgique
Classer les chants par mode permettait d'ordonner les livres liturgiques (antiphonaires, graduels) et d'assigner à chaque antienne le bon ton psalmodique pour enchaîner harmonieusement psaume et antienne. L'ambitus désigne l'étendue mélodique d'un chant, de la note la plus grave à la plus aiguë.
Les quatre maneriae
Le système des huit modes repose sur quatre maneriae, chacune définie par sa note finale :
- Le Protus, centré sur ré, comprend les modes I et II.
- Le Deuterus, sur mi, rassemble les modes III et IV.
- Le Tritus, sur fa, regroupe les modes V et VI.
- Le Tetrardus, dont la finale est sol, réunit les modes VII et VIII.
Ce classement par finales permettait aux chantres de retrouver rapidement le ton psalmodique adapté à chaque antienne, assurant ainsi la cohérence mélodique de l'office divin. Au sein de chaque maneria, le mode authentique et le mode plagal partagent la même finale mais diffèrent par leur ambitus : le premier s'élève vers l'aigu, le second explore la région grave.
La subfinalis
Dans les cadences, la mélodie descend fréquemment d'un degré sous la finale pour y revenir : cette note est la subfinalis, appelée aussi subtonium modi. La subfinalis joue un rôle essentiel dans la résolution mélodique, créant une tension qui se résout naturellement sur la finale. Sa présence étend l'ambitus d'une neuvième et confère aux cadences grégoriennes leur caractère à la fois solennel et apaisant, comme un souffle qui se repose enfin sur la note de repos.
Dans un mode authentique, la mélodie évolue principalement au-dessus de la note finale, pouvant monter jusqu'à une octave plus haut.
Testez-vous : 9 questions
1. Quelle est la caractéristique d’un mode authentique ?
- Au-dessus de la finale
- En bas de la finale
- Toujours en mode rapide
- Mode toujours sans paroles
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Réponse : Au-dessus de la finale
Dans un mode authentique, la mélodie évolue principalement au-dessus de la note finale, pouvant monter jusqu’à une octave plus haut. L’ambitus (l’étendue) va de la finale à l’octave supérieure.
2. Un mode ____ se déploie autour de la finale, descendant une quarte en dessous.
- plagal
- authentique
- mixte
- transposé
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Réponse : plagal
Le mode plagal (du grec plagios, « oblique ») situe la finale au milieu de l’ambitus. La mélodie descend une quarte sous la finale et monte une quinte au-dessus, donnant un caractère plus grave et intérieur.
3. Associez chaque numéro de mode à son type
Mode I · Mode II · Mode V · Mode VI
- Authentique de Fa
- Authentique de Ré
- Plagal de Fa
- Plagal de Ré
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- Mode I : Authentique de Ré
- Mode II : Plagal de Ré
- Mode V : Authentique de Fa
- Mode VI : Plagal de Fa
Les modes impairs (1, 3, 5, 7) sont authentes et les modes pairs (2, 4, 6, 8) sont plagaux, partageant la même finale par paires.
4. Dans la classification grégorienne, les modes pairs (II, IV, VI, VIII) sont appelés authentiques.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Erreur de classification : précisément les modes impairs (I, III, V, VII) sont authentiques, les modes pairs (II, IV, VI, VIII) sont plagaux, dérivés d’un authentique correspondant.
5. Le préfixe « hypo- » devant un nom de mode grec (par exemple « hypodorien ») indique quel type ?
- Authentique
- Transposé
- Ancien
- Plagal
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Réponse : Plagal
Le préfixe hypo- (« en dessous ») indique que le mode est plagal, c’est-à-dire que la mélodie s’étend en partie sous la finale. Ainsi, le mode hypodorien est le plagal du dorien.
6. Pourquoi les moines classaient-ils les chants selon les modes ?
- Pour ordonner les livres
- Pour accorder les orgues
- Pour la musique profane
- Pour plaire aux rois
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Réponse : Pour ordonner les livres
Classer les chants par mode permettait d’ordonner les livres liturgiques (antiphonaires, graduels) et d’assigner à chaque antienne le bon ton psalmodique pour enchaîner harmonieusement psaume et antienne.
7. L’étendue totale de notes qu’un chant parcourt du grave à l’aigu s’appelle l’____.
- ambitus
- octave
- tessiture
- intervalle
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Réponse : ambitus
L’ambitus désigne l’étendue mélodique d’un chant, de la note la plus grave à la plus aiguë. Un mode authentique a un ambitus plus aigu qu’un mode plagal, même s’ils partagent la même finale.
8. Le Protus regroupe les modes 1 et 2 sur la finale ré. Quelle maneria rassemble les modes sur la finale sol ?
- Tritus
- Protus
- Tetrardus
- Deuterus
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Réponse : Tetrardus
Les quatre maneriae regroupent les modes par finale : Protus (1 & 2, ré), Deuterus (3 & 4, mi), Tritus (5 & 6, fa), Tetrardus (7 & 8, sol). Ce classement par finale était le plus pratique pour les chantres médiévaux.
9. La note située un degré sous la finale modale, utilisée dans les cadences, s’appelle la ____.
- subfinalis
- dominante
- teneur
- intonation
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Réponse : subfinalis
La plupart des mélodies grégoriennes descendent d’un degré sous la finale, étendant l’ambitus à une neuvième. Cette note inférieure est la subfinalis (subtonium modi), essentielle dans les cadences des modes authentiques.
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Dans ce chapitre : Les huit modes ecclésiastiques
- Qu'est-ce qu'un mode ?
- Les quatre finales
- Modes authentiques et plagaux
- Le caractère des modes
- Les trois musiques de Boèce
- La gamme et l'hexacorde
- L'harmonie du monde
- Le bémol et le triton
- Hucbald et Hermannus Contractus
- Les quatre finales et les modes authentes
- Les modes plagaux et l'ambitus
- Le caractère expressif des modes
- L'Octoechos et le Tonaire