Le combat intérieur et les passions
Chapitres 6-11 : Les passions désordonnées, l'orgueil, la familiarité, l'obéissance, la paix et l'utilité de l'adversité.
Pugna interior
Ordonner les passions
Le Livre I de l'Imitation consacre plusieurs chapitres au combat contre les passions désordonnées. Le chapitre 6 enseigne que les passions ne sont pas mauvaises en elles-mêmes (Dieu les a mises en notre nature) mais qu'elles deviennent désordonnées lorsqu'elles échappent au gouvernement de la raison éclairée par la foi. Thomas a Kempis écrit : « Les passions désordonnées nous troublent et nous rendent toujours malheureux. » Le remède n'est pas de les supprimer, mais de les ordonner : transformer le désir en désir de Dieu, la colère en sainte indignation contre le péché, la crainte en crainte filiale du Seigneur.
Le silence et le détachement
Thomas a Kempis met également en garde contre la vaine espérance placée dans les richesses, car celles-ci sont périssables et ne sauraient combler le cœur humain, dont le désir est infini et ne trouve son repos qu'en Dieu seul. Il avertit aussi du danger de la familiarité excessive avec les créatures : l'âme a besoin de protéger son silence intérieur pour rester unie à son Créateur, et les paroles inutiles engendrent la médisance, la vanité et le jugement téméraire. Le silence, au contraire, est le gardien de la vie intérieure.
Obéissance et adversité
L'Imitation enseigne encore que l'obéissance est préférable au commandement, car celui qui obéit se décharge du fardeau de décider selon son propre sens et s'unit à la volonté de Dieu par l'intermédiaire du supérieur. C'est dans cet abandon de la volonté propre que naît la véritable paix intérieure, source de toute sérénité. Enfin, Thomas a Kempis attribue à l'adversité un rôle providentiel : elle est le creuset qui révèle et purifie la vertu, car les épreuves fortifient l'âme qui les accueille avec foi et les transforme en occasions de grâce.
Les passions désordonnées nous troublent ; le remède n'est pas de les supprimer, mais de les ordonner vers Dieu.
Testez-vous : 7 questions
1. Selon l’Imitation, les passions humaines sont-elles mauvaises en elles-mêmes ?
- Oui, toutes sont péchés
- Non, elles sont bonnes
- Non, désordres sans raison
- Oui, sauf joie et amour
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Réponse : Non, désordres sans raison
Les passions ne sont pas mauvaises en elles-mêmes. Elles deviennent désordonnées quand elles échappent au contrôle de la raison.
2. Pourquoi Thomas a Kempis met-il en garde contre la vaine espérance dans les richesses ?
- Elles périssent et déçoivent
- Seuls les moines, pauvres
- Posséder est mortel
- Dieu réprouve le commerce
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Réponse : Elles périssent et déçoivent
Les richesses sont périssables et ne comblent pas le cœur. Seul Dieu peut satisfaire le désir infini de l’âme.
3. Que signifie l’avertissement de l’Imitation contre la familiarité excessive ?
- Protéger le silence
- Dieu interdit l’amitié
- Fuir toute relation
- Charité dans la solitude
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Réponse : Protéger le silence
L’Imitation met en garde contre la familiarité excessive, car l’âme a besoin de protéger son silence intérieur pour rester unie à Dieu.
4. Pourquoi l’obéissance est-elle préférable au commandement selon Thomas a Kempis ?
- Le supérieur porte tout
- Elle décharge du choix
- Elle dispense de réfléchir
- Commander est un péché
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Réponse : Elle décharge du choix
L’obéissance libère du fardeau de décider selon son propre sens et unit à la volonté de Dieu par l’intermédiaire du supérieur.
5. Quel danger Thomas a Kempis associe-t-il aux paroles inutiles ?
- Médisance, vanité, jugement
- La perte de la voix
- L’impossibilité de prier
- L’ennui des interlocuteurs
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Réponse : Médisance, vanité, jugement
Les paroles inutiles engendrent médisance, vanité et jugement téméraire. Le silence protège la vie intérieure.
6. D’où vient la paix intérieure selon l’Imitation ?
- L’éloignement du prochain
- L’abandon de la volonté
- L’absence de souffrance
- La réussite des projets
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Réponse : L’abandon de la volonté
La paix intérieure naît de l’abandon de la volonté propre à la volonté de Dieu, source de toute sérénité.
7. Quel rôle l’Imitation attribue-t-elle à l’adversité ?
- Creuset qui purifie
- Preuve de l’abandon de Dieu
- Punition des pécheurs
- Aucune valeur spirituelle
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Réponse : Creuset qui purifie
L’adversité est un creuset qui révèle et purifie la vertu. Les épreuves fortifient l’âme qui les accueille avec foi.
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