Le nestorianisme et le monophysisme

Chapitre 2 : Les hérésies des premiers siècles · cours « Apologétique » · 14 questions

Deux erreurs opposées sur la personne du Christ : le séparer ou le confondre.

Nestorius

Nestorianisme et monophysisme

Errores christologici

Deux erreurs opposées

Après l'arianisme, d'autres hérésies ont attaqué le mystère du Christ. Le nestorianisme et le monophysisme sont deux erreurs opposées sur la relation entre la nature divine et la nature humaine en Jésus-Christ.

Nestorius et le concile d'Éphèse

Nestorius, patriarche de Constantinople, enseignait que Marie n'est pas Mère de Dieu mais seulement mère de l'homme Jésus. En réalité, il séparait les deux natures du Christ au point d'en faire deux personnes distinctes. Le concile d'Éphèse (431) a condamné cette erreur et proclamé Marie « Theotokos », Mère de Dieu, c'est-à-dire « celle qui a enfanté Dieu ». Le grand champion de la maternité divine de Marie contre Nestorius fut saint Cyrille d'Alexandrie, dont la théologie de l'union hypostatique s'imposa au concile.

Eutychès et le concile de Chalcédoine

À l'opposé, le monophysisme d'Eutychès confondait les deux natures en une seule, la nature humaine se trouvant absorbée par la divine. Le concile de Chalcédoine (451) condamna cette erreur et définit solennellement que les deux natures du Christ sont unies « sans confusion, sans changement, sans division, sans séparation ».

Pélage et la doctrine de la grâce

Parallèlement à ces débats christologiques, le pélagianisme menaçait la doctrine de la grâce. Le moine Pélage enseignait que l'homme peut se sauver par ses propres forces naturelles, sans la grâce de Dieu. Pour lui, le péché d'Adam n'est qu'un mauvais exemple transmis par imitation, et non une blessure réelle affectant toute l'humanité. Son grand adversaire fut saint Augustin, docteur de la grâce, dont la célèbre prière « Donne ce que tu commandes, et commande ce que tu veux » scandalisait Pélage, car elle supposait que l'homme a besoin de Dieu pour obéir à ses commandements. Le concile de Carthage (418) condamna solennellement le pélagianisme. La grâce divine est absolument nécessaire au salut : sans elle, l'homme ne peut ni commencer, ni poursuivre, ni achever l'oeuvre de sa sanctification. Même le semi-pélagianisme, qui admettait la grâce mais prétendait que l'homme pouvait faire le premier pas vers Dieu sans elle, fut également condamné par l'Église.

Deux natures, une seule personne : sans confusion, sans division.

Testez-vous : 14 questions

1. Quelle erreur Nestorius enseignait-il ?

  • Une seule nature
  • Une seule volonté
  • Pas de nature humaine
  • Deux personnes
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Réponse : Deux personnes

Nestorius séparait les deux natures du Christ au point d’en faire deux personnes distinctes.

2. Que prétendait Pélage sur le salut ?

  • Se sauver seul
  • Dieu aide un peu
  • La grâce suffit
  • Personne n’est sauvé
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Réponse : Se sauver seul

Pélage enseignait que l’homme peut se sauver par ses propres forces naturelles, sans la grâce de Dieu.

3. Quel concile a proclamé Marie « Theotokos » ?

  • Trente (1545)
  • Latran IV (1215)
  • Nicée (325)
  • Éphèse (431)
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Réponse : Éphèse (431)

Le concile d’Éphèse en 431 a condamné Nestorius et proclamé Marie « Theotokos », Mère de Dieu.

4. Comment Pélage voyait-il le péché originel ?

  • Une blessure réelle
  • Un mythe
  • Un mauvais exemple
  • Une punition divine
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Réponse : Un mauvais exemple

Pour Pélage, le péché d’Adam n’est qu’un mauvais exemple, pas une blessure réelle transmise à toute l’humanité.

5. Qui est le grand adversaire de Pélage ?

  • Saint Jérôme
  • Saint Ambroise
  • Saint Augustin
  • Saint Athanase
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Réponse : Saint Augustin

Saint Augustin, docteur de la grâce, a réfuté Pélage en montrant la nécessité absolue de la grâce pour le salut.

6. Que signifie « Theotokos » ?

  • Reine du Ciel
  • Mère de Dieu
  • Vierge pure
  • Servante du Seigneur
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Réponse : Mère de Dieu

Theotokos signifie « celle qui a enfanté Dieu ». Marie est Mère de Dieu car elle a enfanté le Verbe incarné.

7. Qu’enseignait le monophysisme ?

  • Deux natures
  • Deux personnes
  • Trois natures
  • Une seule nature
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Réponse : Une seule nature

Le monophysisme confondait les deux natures en une seule : la nature humaine absorbée par la divine.

8. Quelle prière d’Augustin scandalisait Pélage ?

  • Je vous salue Marie
  • La prière du Pater
  • Donne ce que tu commandes
  • Seigneur, aie pitié
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Réponse : Donne ce que tu commandes

« Donne ce que tu commandes, et commande ce que tu veux » suppose que l’homme a besoin de Dieu pour obéir.

9. Quel concile a condamné le pélagianisme en 418 ?

  • Éphèse
  • Nicée
  • Orange
  • Carthage
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Réponse : Carthage

Le concile de Carthage en 418 a solennellement condamné les erreurs de Pélage sur la grâce et le péché originel.

10. Quel concile a condamné le monophysisme ?

  • Éphèse (431)
  • Nicée (325)
  • Constantinople (553)
  • Chalcédoine (451)
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Réponse : Chalcédoine (451)

Le concile de Chalcédoine en 451 a défini les deux natures du Christ et condamné le monophysisme d’Eutychès.

11. Qui a défendu le titre de Mère de Dieu contre Nestorius ?

  • Saint Cyrille
  • Saint Augustin
  • Saint Jérôme
  • Saint Athanase
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Réponse : Saint Cyrille

Saint Cyrille d’Alexandrie a été le champion de la maternité divine de Marie au concile d’Éphèse.

12. La grâce est-elle nécessaire au salut ?

  • Absolument
  • Pour les grands pécheurs
  • C’est facultatif
  • Le baptême y suffit
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Réponse : Absolument

La grâce est absolument nécessaire : sans elle, l’homme ne peut ni commencer, ni poursuivre, ni achever son salut.

13. Qu’est-ce que le semi-pélagianisme ?

  • Grâce totale
  • Ni grâce ni effort
  • Premier pas sans grâce
  • Grâce partielle
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Réponse : Premier pas sans grâce

Le semi-pélagianisme admet la grâce mais prétend que l’homme peut faire le premier pas vers Dieu sans elle. C’est aussi condamné.

14. La formule de Chalcédoine dit que les deux natures sont unies comment ?

  • Par alternance
  • Par mélange
  • Sans confusion
  • Par absorption
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Réponse : Sans confusion

Chalcédoine définit l’union des deux natures « sans confusion, sans changement, sans division, sans séparation ».

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Dans ce chapitre : Les hérésies des premiers siècles

  1. L'arianisme
  2. Le nestorianisme et le monophysisme