Le verbe εἰμί (être)
La conjugaison irrégulière du verbe « être » en grec : εἰμί, εἶ, ἐστίν...
Le verbe εἰμί, être
Un verbe irrégulier
Le verbe εἰμί (« être ») est le verbe le plus fréquent du Nouveau Testament après λέγω. C'est un verbe irrégulier : il ne suit pas la conjugaison en -ω des verbes réguliers. Sa conjugaison au présent de l'indicatif doit être apprise par cœur.
Les six formes
Voici les six formes :
- εἰμί (je suis)
- εἶ (tu es)
- ἐστί(ν) (il/elle est)
- ἐσμέν (nous sommes)
- ἐστέ (vous êtes)
- εἰσί(ν) (ils/elles sont)
Le ν final de ἐστίν et εἰσίν est un « nu mobile » ajouté devant une voyelle ou en fin de phrase.
Un verbe enclitique
Une particularité importante : εἰμί est un verbe enclitique. Cela signifie que la plupart de ses formes s'appuient sur le mot qui précède et perdent leur accent propre. Seule la 2e personne du singulier εἶ n'est pas enclitique. Quand on veut insister, on ajoute le pronom personnel : ἐγώ εἰμι = « moi, JE suis ».
εἰμί, εἶ, ἐστί(ν), ἐσμέν, ἐστέ, εἰσί(ν)
Testez-vous : 9 questions
1. Quel est le nominatif singulier du pronom de la 1re personne ?
- ὑμεῖς
- ἡμεῖς
- ἐγώ
- σύ
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Réponse : ἐγώ
ἐγώ est le pronom personnel sujet de la 1re personne au nominatif. Il est souvent omis car le verbe suffit.
2. Quelle est la 1re personne du singulier du verbe « être » en grec ?
- εἰμί
- ἐσμέν
- εἶ
- ἐστίν
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Réponse : εἰμί
εἰμί (je suis) est le verbe « être » en grec. Irrégulier et très fréquent, il est souvent enclitique.
3. Quelle est la forme génitive enclitique de ἐγώ ?
- μοι
- ἐμοῦ
- με
- μου
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Réponse : μου
μου est la forme enclitique (atone) du génitif de ἐγώ. Elle signifie « de moi, mon » et s’appuie sur le mot précédent.
4. Quelle forme de εἰμί n’est PAS enclitique ?
- εἰσίν (ils sont)
- εἶ (tu es)
- ἐστίν (il est)
- εἰμί (je suis)
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Réponse : εἶ (tu es)
εἶ (tu es) porte un accent propre et n’est pas enclitique. Les autres formes (ἐστι, ἐσμεν...) peuvent être enclitiques.
5. Comment traduit-on ὁ θεὸς ἀγάπη ἐστίν (1 Jn 4, 8) ?
- L’amour est Dieu
- Dieu est l’amour
- Dieu est amour
- Dieu aime
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Réponse : Dieu est amour
ἀγάπη sans article est attribut : « Dieu est amour ». L’absence d’article indique la nature, non l’identité.
6. Pourquoi l’ajout de ἐγώ devant un verbe est-il emphatique ?
- le verbe porte la personne
- le mot est rare et poli
- le grec impose la forme
- le pronom devient archaïque
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Réponse : le verbe porte la personne
La terminaison verbale contient déjà la personne (-ω = je). Ajouter ἐγώ est donc redondant et emphatique : « MOI, je... ».
7. Comment dit-on « de vous » (génitif pluriel, 2e personne) ?
- ἡμῶν
- ὑμῶν
- σου
- μου
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Réponse : ὑμῶν
ὑμῶν est le génitif pluriel du pronom de la 2e personne : « de vous ». Il sert aussi de possessif.
8. Quelle est la 3e personne du pluriel de εἰμί ?
- ἐστέ
- ἐστίν
- ἐσμέν
- εἰσίν
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Réponse : εἰσίν
εἰσί(ν) est la 3e personne du pluriel de εἰμί : « ils/elles sont ». Le ν mobile s’ajoute devant voyelle.
9. Dans Ἐγώ εἰμι ἡ ὁδός (Jn 14, 6), pourquoi le pronom ἐγώ est-il ajouté ?
- pour le pluriel
- pour le datif
- pour insister
- c’est obligatoire
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Réponse : pour insister
En grec, le pronom sujet est normalement omis. Quand ἐγώ est exprimé, c’est pour insister : « MOI, je suis ».
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