La 2e déclinaison : λόγος et δῶρον

Secunda Declinatio

Les modèles

Maintenant que nous connaissons les cinq cas, apprenons à décliner nos premiers mots grecs. La deuxième déclinaison regroupe principalement des noms masculins en -ος et des noms neutres en -ον. C'est la déclinaison la plus régulière et la plus fréquente du Nouveau Testament.

Le mot λόγος (parole, verbe) est le modèle par excellence des masculins de la 2e déclinaison. Ce mot est au cœur du prologue de saint Jean : « Au commencement était le Verbe. » Apprendre à le décliner, c'est apprendre le patron qui servira pour des dizaines de mots du Nouveau Testament.

Le neutre δῶρον (don, cadeau) suit un schéma très proche, avec une particularité propre aux neutres : le nominatif, l'accusatif et le vocatif ont toujours la même forme. Retenez cette règle, elle vaut pour tous les neutres grecs.

Décliner λόγος

Déclinons λόγος au singulier pour en saisir la mécanique. Le génitif se forme en -ου : λόγου désigne l'origine ou la possession, « de la parole ». Le datif prend un iota souscrit sous la voyelle finale : λόγῳ, c'est-à-dire « à la parole » ou « par la parole ». L'accusatif, cas du complément d'objet direct, se termine en -ον : λόγον. Quant au vocatif, cas de l'interpellation, il se distingue par la terminaison -ε : λόγε, « ô parole ! ». Au pluriel, l'accusatif se termine en -ους : λόγους, « les paroles » en position de complément direct.

Les neutres en -α

Le neutre δῶρον partage avec le masculin λόγος les mêmes terminaisons au génitif (-ου) et au datif (-ῳ). En revanche, au nominatif et à l'accusatif pluriels, les neutres de la 2e déclinaison prennent la terminaison -α : ainsi ἔργον (œuvre, action), mot très fréquent dans le Nouveau Testament, fait ἔργα au pluriel, et τέκνον (enfant) donne τέκνα. Cette désinence -α des neutres pluriels est une règle absolue du grec, à retenir soigneusement.

εὐαγγέλιον

Parmi les neutres remarquables de cette déclinaison, εὐαγγέλιον (Évangile) occupe une place de premier rang. Son étymologie est lumineuse : εὐ (bon, bien) combiné à ἄγγελος (messager) donne littéralement « la bonne nouvelle ». Ce mot se décline exactement comme δῶρον et accompagnera l'étudiant tout au long de sa lecture du Nouveau Testament.

La 2e déclinaison regroupe les masculins en -ος et les neutres en -ον.