Les cinq voies de saint Thomas comme démonstrations logiques
Mouvement, cause, contingence, perfection, finalité.
Quinque Viæ
La forme démonstrative
Les cinq voies (quinque viae) de saint Thomas (Somme théologique I, q. 2, a. 3) sont des démonstrations logiques rigoureuses construites selon la forme du syllogisme : majeure (principe général), mineure (fait d’expérience), conclusion (existence d’un Premier). Le principe commun est l’impossibilité du regressus in infinitum dans une série de causes essentiellement subordonnées : sans Premier, pas de causes secondes, donc rien. Ce sont des démonstrations quia (des effets à la cause), non propter quid.
Les cinq voies
Chacune des cinq voies part d'un fait d'expérience distinct pour s'élever vers un Premier absolument nécessaire.
- La première voie, la plus célèbre, part du mouvement : tout ce qui est mû est mû par un autre, et l'on ne peut remonter à l'infini, donc il existe un Premier Moteur immobile.
- La deuxième voie emprunte la même structure en considérant la causalité efficiente : tout effet a une cause, et la chaîne des causes requiert une Cause première non causée.
- La troisième voie part de la contingence des êtres : nous observons dans la nature des choses qui peuvent exister ou ne pas exister ; ces êtres sont dits contingents. Si tout était contingent, il y aurait eu un moment où rien n'existait, et rien n'aurait pu commencer d'être ; il faut donc un Être nécessaire par lui-même.
- La quatrième voie s'appuie sur les degrés de perfection : nous constatons dans les choses le plus et le moins de bonté, de vérité et de noblesse, ce qui suppose un Maximum, cause de toute perfection.
- Enfin la cinquième voie, dite voie par la finalité, observe que des êtres dépourvus de connaissance agissent néanmoins en vue d'une fin de manière régulière, ce qui n'est possible que s'ils sont dirigés par une Intelligence ordonnatrice souveraine.
Ces cinq voies ne sont pas de simples opinions : ce sont des démonstrations logiques qui partent de l'expérience sensible et s'élèvent par la raison naturelle jusqu'à Dieu, cause première de tout ce qui est.
Testez-vous : 8 questions
1. Combien de voies saint Thomas d’Aquin propose-t-il pour démontrer l’existence de Dieu dans la Somme théologique ?
- Sept
- Trois
- Cinq
- Dix
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Réponse : Cinq
Saint Thomas propose cinq voies a posteriori pour démontrer l’existence de Dieu dans la Somme théologique.
2. La première voie part d’un fait observable dans le monde. Lequel ?
- Le mouvement
- La beauté
- La parole
- Le nombre
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Réponse : Le mouvement
La première voie part du mouvement observable dans le monde pour remonter à un Premier Moteur.
3. Les cinq voies de saint Thomas sont des raisonnements logiques rigoureux. Quelle forme de raisonnement suivent-elles ?
- L’analogie
- Le syllogisme
- L’induction
- La parabole
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Réponse : Le syllogisme
Les cinq voies suivent la forme du syllogisme : prémisses tirées du réel, conclusion sur l’existence de Dieu.
4. La troisième voie part du fait que certaines choses peuvent exister ou ne pas exister. Quel terme technique désigne ces êtres ?
- Nécessaires
- Impossibles
- Contingents
- Éternels
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Réponse : Contingents
Les êtres contingents peuvent exister ou ne pas exister ; leur existence n’est pas nécessaire.
5. La quatrième voie part des degrés de perfection. Comment saint Thomas formule-t-il ce principe ?
- Le grand et le petit
- Le plus et le moins
- Le haut et le bas
- Le chaud et le froid
Voir la réponse
Réponse : Le plus et le moins
La quatrième voie part des degrés de perfection : le plus et le moins supposent un maximum absolu.
6. La cinquième voie observe que des êtres dépourvus de connaissance agissent en vue d’une fin. Quel nom donne-t-on à cette voie ?
- La voie par le mouvement
- La voie par la finalité
- La voie par la beauté
- La voie par le nombre
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Réponse : La voie par la finalité
La cinquième voie, dite de la finalité, montre que l’ordre des êtres sans intelligence requiert un ordonnateur.
7. Les cinq voies partagent un même principe : on ne peut remonter à l’infini dans les causes subordonnées. Nom du principe ?
- Carré des oppositions
- Loi du tiers exclu
- Impossibilité du regressus
- Principe de contradiction
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Réponse : Impossibilité du regressus
L’impossibilité du regressus à l’infini fonde les cinq voies : toute série de causes exige un premier terme.
8. Les cinq voies démontrent Dieu à partir du sensible, non de l’essence. Comment Thomas qualifie-t-il ce type de démonstration ?
- Démonstration a priori
- Démonstration circulaire
- Démonstration propter quid
- Démonstration quia
Voir la réponse
Réponse : Démonstration quia
La démonstration quia part des effets sensibles pour remonter à la cause, non de l’essence divine.
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Dans ce chapitre : Logique des termes et logique et théologie
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