Les trois premiers commandements : devoirs envers Dieu (latrie, nom divin, sabbat)

Prima Tabula Decalogi

La première table de la Loi

Les trois premiers commandements de la première table règlent les devoirs de l'homme envers Dieu.

Le premier commandement

Le premier commandement (« Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face », Ex 20, 3) prescrit la vertu de religion (latrie), c'est-à-dire le culte d'adoration dû à Dieu seul. Un seul Dieu tu adoreras, et à Lui seul tu rendras un culte suprême. Tout acte par lequel une créature reçoit l'adoration réservée au Créateur constitue l'idolâtrie, péché qui renverse l'ordre fondamental de la création : la créature usurpe la place de Dieu.

Les deuxième et troisième commandements

Le deuxième commandement (« Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain », Ex 20, 7) interdit le blasphème, le parjure et tout usage irrespectueux du saint Nom. Le troisième (« Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier », Ex 20, 8) prescrit de consacrer un jour au culte divin. L'Église a transféré cette obligation au dimanche, jour de la Résurrection du Seigneur, accomplissement plénier du repos sacré.

La vertu de religion selon saint Thomas

Saint Thomas d'Aquin traite de la vertu de religion dans la Secunda Secundae de la Somme théologique (IIa-IIae, q. 81-100). Il montre que la religion est la plus haute des vertus morales, car elle a pour objet l'honneur dû à Dieu lui-même. Elle ordonne tous les actes du culte (prière, sacrifice, offrande) vers la majesté divine. Saint Thomas distingue deux catégories de vices opposés à la vertu de religion. Par excès, la superstition rend un culte indu ou à qui ne le mérite pas ; par défaut, l'irréligion refuse à Dieu le culte qui Lui revient, que ce soit par négligence, mépris ou profanation des choses saintes.

81-100), montrant qu'elle est la plus haute des vertus morales car elle rend à Dieu l'honneur qui Lui est dû.