Les verbes déponents du NT

Les verbes déponents

Verba Deponentia

Reconnaître un déponent

Les terminaisons moyennes-passives au présent (-ομαι, -ῃ, -εται, -όμεθα, -εσθε, -ονται) servent à la fois pour la voix passive et la voix moyenne. C'est le contexte qui distingue les deux. Un verbe déponent se conjugue avec ces terminaisons mais possède un sens pleinement actif ; il n'a jamais de formes actives correspondantes. On le reconnaît dans le lexique à sa forme en -ομαι.

Action et mouvement

Les verbes déponents les plus fréquents du Nouveau Testament sont des verbes d'action et de mouvement. ἔρχομαι signifie « je viens » : ἔρχεται ὁ κύριος se traduit « le Seigneur vient », malgré la terminaison moyenne -εται. γίνομαι, deuxième verbe le plus courant après εἰμί, signifie « je deviens » : ὁ λόγος σὰρξ ἐγένετο, « le Verbe se fit chair ». πορεύομαι signifie « je vais, je marche » et apparaît dans le grand envoi missionnaire de Matthieu 28, 19 : πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τὰ ἔθνη, « allez, faites des disciples de toutes les nations ».

Réalités spirituelles

D'autres déponents expriment des réalités proprement spirituelles et ecclésiales. προσεύχομαι, « je prie », est le verbe de la prière dans tout le Nouveau Testament ; Jésus l'emploie dans le Sermon sur la Montagne. εὐαγγελίζομαι, formé sur εὐαγγέλιον (la Bonne Nouvelle), signifie « j'annonce l'Évangile » : c'est le verbe par excellence de la mission apostolique. ἀποκρίνομαι, « je réponds », introduit les paroles de Jésus dans les récits évangéliques par la formule caractéristique ἀποκριθεὶς εἶπεν, « ayant répondu, il dit ».

Le passif divin

Le passif divin constitue un usage théologique remarquable : dans ἐγερθήσεται, « il sera ressuscité », l'agent du passif n'est autre que Dieu lui-même, dont le nom reste voilé par révérence.

Forme moyenne-passive, mais sens actif : voilà le verbe déponent.