Le présent moyen et passif

La voix moyenne et passive au présent

Vox Media Passiva

Voix active et moyenne-passive

Les formes actives du verbe grec désignent le sujet qui fait l'action. Les formes moyennes-passives indiquent que le sujet participe à l'action ou la subit. Désinences moyennes-passives du présent : -ομαι, -ῃ/-ει, -εται, -όμεθα, -εσθε, -ονται.

Distinguer moyen et passif

Λύομαι = je suis délié (passif) / je me délie pour moi (moyen). Au présent, moyen et passif ont les mêmes formes : c'est le contexte qui détermine le sens. Comment distinguer ? La présence d'un complément d'agent introduit par ὑπό suivi du génitif est un indice décisif : σῴζεται ὑπὸ τοῦ θεοῦ signifie « il est sauvé par Dieu », le verbe est clairement passif. En l'absence d'un tel complément, c'est le sens global de la phrase qui tranche.

Le paradigme de λύω

Récapitulons les six formes du paradigme au présent moyen-passif de λύω. Au singulier : λύομαι (1re, « je suis délié »), λύῃ (2e, « tu es délié »), λύεται (3e, « il est délié »). Au pluriel : λυόμεθα (1re, « nous sommes déliés »), λύεσθε (2e, « vous êtes déliés »), λύονται (3e, « ils sont déliés »). La terminaison -όμεθα de la première personne du pluriel est longue et immédiatement reconnaissable. La troisième personne du pluriel en -ονται est très fréquente dans les récits évangéliques, où l'on décrit ce que subissent les foules et les disciples.

Le vocabulaire du Nouveau Testament

Ces formes prennent tout leur sens dans le vocabulaire du Nouveau Testament. Le verbe βαπτίζω (baptiser) apparaît souvent au passif pour indiquer que le croyant reçoit le baptême de la part d'un autre : βαπτίζομαι signifie « je suis baptisé », et βαπτίζονται « ils sont baptisés ». De même, σῴζω (sauver), l'un des verbes les plus importants de la sotériologie paulinienne, s'emploie fréquemment au passif : σῴζομαι, « je suis sauvé », souligne que le salut vient de Dieu et non de l'homme. Le verbe διδάσκω (enseigner) illustre bien l'ambiguïté : διδάσκεται peut signifier « il est enseigné » (passif) ou « il s'enseigne lui-même » (moyen) ; seul le contexte permet de trancher.

Les verbes déponents

Certains verbes, dits déponents, n'existent qu'à la voix moyenne mais ont un sens actif : ἔρχομαι (je viens), γίνομαι (je deviens), ἀποκρίνομαι (je réponds), πορεύομαι (je vais). Ces verbes n'ont pas de formes actives et doivent être appris comme tels.

Au présent, moyen et passif partagent les mêmes terminaisons.