Robert Grosseteste et la lumière
De Luce : la lumière comme principe de l'univers.
L'instrument du Moyen Âge
L'astrolabe est l'instrument astronomique le plus emblématique du Moyen Âge. D'origine grecque et perfectionné par les Arabes, il permettait de mesurer la hauteur des astres au-dessus de l'horizon, de déterminer l'heure et de prédire les positions des étoiles.
La projection du ciel
L'astrolabe est un instrument qui projette la sphère céleste sur un plan, selon une projection stéréographique. Sa face principale porte un réseau d'étoiles (l'araignée) qui tourne au-dessus d'un tympan gravé de cercles d'altitude et d'azimut.
L'astrolabe, les instruments d'observation et l'optique de Grosseteste témoignent d'une science médiévale vivante.
Testez-vous : 5 questions
1. Quel instrument astronomique, d’origine grecque et perfectionné par les Arabes, permettait de mesurer la hauteur des astres ?
- Le télescope
- La boussole
- Le sextant
- L’astrolabe
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Réponse : L’astrolabe
L’astrolabe, inventé dans le monde grec et perfectionné par les astronomes arabes, est un instrument de mesure de la hauteur des astres au-dessus de l’horizon. Il servait aussi d’horloge, de calendrier et d’outil de calcul. Introduit en Occident vers le Xe siècle, il devint l’instrument emblématique de l’astronome médiéval.
2. Robert Grosseteste rejeta l’étude de la lumière et de l’optique comme étrangères à la théologie.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Inversion : Grosseteste (XIIIe s., Oxford) consacra au contraire des traités à la lumière (De luce) comme principe métaphysique et à l’optique géométrique.
3. L’____ est un instrument qui projette la sphère céleste sur un plan.
- astrolabe
- horloge
- abaque
- armillaire
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Réponse : astrolabe
L’astrolabe est un instrument qui projette la sphère céleste sur un plan grâce à une projection stéréographique. Ce « miroir du ciel » portatif permettait de mesurer la hauteur des astres, de lire l’heure, de calculer les levers et couchers du Soleil et de résoudre de nombreux problèmes astronomiques.
4. Quel savant franciscain du XIIIe siècle a préconisé l’observation et l’expérimentation en science ?
- Thomas d’Aquin
- Albert le Grand
- Roger Bacon
- Bonaventure
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Réponse : Roger Bacon
Roger Bacon (v. 1214-1294), franciscain anglais, préconisa l’observation directe et l’expérimentation (scientia experimentalis) comme fondements de la connaissance scientifique. Ses travaux en optique et en astronomie firent de lui un précurseur de la méthode scientifique moderne.
5. Le télescope était l’instrument principal des astronomes médiévaux.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Le télescope ne fut inventé qu’au XVIIe siècle ; les astronomes médiévaux utilisaient l’astrolabe et le quadrant.
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