Emplois de l'article

Les emplois de l'article

De usu articuli

Article et détermination

Maintenant que nous savons décliner l'article défini, apprenons à comprendre ses emplois. En grec comme en français, l'article défini signale un nom déterminé, connu, identifié. Mais le grec utilise aussi l'absence d'article de manière significative.

Quand un nom porte l'article, il désigne quelque chose de précis, de connu du lecteur : ἡ ἐκκλησία = l'Église (celle dont on parle, celle que l'on connaît). Sans article, le nom prend un sens indéfini ou qualitatif : ἐκκλησία = une église, ou « en tant qu'église ».

Cette distinction est théologiquement importante dans le Nouveau Testament. Les auteurs sacrés choisissent avec soin de mettre ou non l'article. Comprendre cet usage, c'est entrer dans la finesse de la pensée biblique.

Fil d'Ariane de la syntaxe

L'article grec est véritablement le fil d'Ariane de la syntaxe : parce qu'il se décline, il indique simultanément le genre, le nombre et le cas du nom qu'il accompagne. Ainsi τόν est l'article masculin à l'accusatif singulier, signalant un complément d'objet direct. Dans la phrase ἡ ἐκκλησία γινώσκει τὸν κύριον, c'est l'article ἡ au nominatif féminin qui identifie ἐκκλησία comme sujet, tandis que τόν à l'accusatif désigne κύριον comme objet du verbe : « l'Église connaît le Seigneur ».

Portée théologique

La portée théologique de l'article éclate dans le Nouveau Testament. En Jean 14, 6, Jésus déclare : « Ἐγώ εἰμι ἡ ὁδός καὶ ἡ ἀλήθεια καὶ ἡ ζωή ». Les trois articles ἡ marquent une unicité absolue. Jésus n'est pas un chemin parmi d'autres, ni une vérité partielle, ni une vie quelconque : il est LE chemin, LA vérité, LA vie. L'absence d'article est tout aussi significative. En Jean 1, 1c (θεὸς ἦν ὁ λόγος), le mot θεός, placé sans article en position d'attribut, a un sens qualitatif : il décrit la nature divine du Logos sans l'identifier comme une personne distincte du Père. C'est ainsi que chaque présence ou absence d'article dans le Nouveau Testament constitue un choix théologique délibéré des auteurs sacrés, et que l'étudiant attentif y découvre des trésors de signification.

Avec article = déterminé. Sans article = indéfini ou qualitatif.