Le parfait et lecture de Jean 1
Le parfait (λέλυκα) exprime le résultat présent d'une action passée. Lecture guidée de Jean 1.
Perfectum et Prologus Ioannis
Le parfait grec
Le parfait grec exprime une action achevée dont les effets durent encore. Formation par la réduplication : on répète la consonne initiale + ε devant le radical. Λύω → λέλυκα (j'ai délié, et cela reste délié). Γράφω → γέγραφα (j'ai écrit). Pour un verbe commençant par π, comme πιστεύω (croire), la réduplication donne πε- : πιστεύω → πεπίστευκα, « j'ai cru et je continue de croire », un état de foi permanent.
Parfait passif et οἶδα
Parfait passif : λέλυμαι (j'ai été délié). Exemples du NT :
- « Γέγραπται » = Il est écrit (formule de citation scripturaire).
- « Πεπλήρωται ἡ γραφή » (Mc 14,49) = L'Écriture a été accomplie.
- « Τετέλεσται » (Jean 19,30) = C'est accompli, le dernier mot du Christ en croix selon Jean.
Un cas remarquable est le verbe οἶδα, qui signifie « je sais » : c'est un parfait à sens présent, dérivé d'une ancienne racine signifiant « voir ». On a vu, donc on sait, et ce savoir demeure.
Le Prologue de Jean
Tournons-nous maintenant vers le Prologue de Jean (Jn 1, 1-5). « Ἐν ἀρχῇ ἦν ὁ λόγος » signifie : Au commencement était le Verbe. Le verbe ἦν est l'imparfait de εἰμί (être) : il exprime une existence continue et permanente, non un événement ponctuel. Jean choisit ce temps pour signifier que le Verbe existait de toute éternité.
« Καὶ ὁ λόγος ἦν πρὸς τὸν θεόν » signifie : Et le Verbe était auprès de Dieu. La préposition πρός suivie de l'accusatif signifie ici « auprès de, tourné vers » : elle exprime la relation intime et dynamique du Logos avec Dieu le Père.
« Καὶ θεὸς ἦν ὁ λόγος » signifie : Et le Verbe était Dieu. Dans cette phrase, θεός n'a pas d'article : il ne désigne pas la personne (le Père), mais la nature divine. En grec, quand deux nominatifs encadrent le verbe εἰμί, c'est l'article qui désigne le sujet : ὁ λόγος (avec article) est le sujet, θεός (sans article) est l'attribut ; le Logos possède la nature divine.
Création et lumière
« Πάντα δι' αὐτοῦ ἐγένετο » (Jn 1, 3) signifie : Tout fut fait par lui. La préposition διά suivie du génitif signifie « par l'intermédiaire de ». Πάντα (toutes choses) + ἐγένετο (aoriste de γίνομαι, « devenir, être fait ») : le Verbe est l'agent de toute la création.
« Ἐν αὐτῷ ζωὴ ἦν » (Jn 1, 4) signifie : En lui était la vie. Puis Jean poursuit : « τὸ φῶς ἐν τῇ σκοτίᾳ φαίνει » (Jn 1, 5) signifie : la lumière brille dans les ténèbres. Ce thème central du quatrième Évangile oppose la lumière du Verbe aux ténèbres du monde qui ne l'ont pas accueilli.
Ἐν ἀρχῇ ἦν ὁ λόγος : Au commencement était le Verbe (Jn 1,1)
Testez-vous : 13 questions
1. Que signifie le parfait grec : action passée dont l’effet subsiste au présent ?
- Action faite, effet présent
- Action continue passée
- Action future certaine
- Action passée ponctuelle
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Réponse : Action faite, effet présent
Le parfait exprime une action achevée dont le résultat persiste au présent : γέγραπται = « il est écrit » (et ça reste écrit).
2. Que signifie la formule γέγραπται dans le Nouveau Testament ?
- Il écrira
- Il écrit
- Il est écrit
- Il écrivait
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Réponse : Il est écrit
γέγραπται (parfait passif de γράφω) = « il est écrit ». Formule d’autorité pour citer l’Ancien Testament dans le NT.
3. Quelle marque distinctive apparaît au début du verbe grec au parfait (λέλυκα, γέγραφα) ?
- Le suffixe -σα-
- La voyelle longue
- L’augment
- Le redoublement
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Réponse : Le redoublement
Le redoublement est la marque du parfait : la consonne initiale est doublée + ε. λύω → λέλυκα, γράφω → γέγραφα.
4. Pourquoi θεός n’a-t-il pas d’article dans « θεὸς ἦν ὁ λόγος » ?
- Il indique la nature divine
- Il marque un sujet indéfini
- Il est employé au vocatif
- Il suit une règle de style
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Réponse : Il indique la nature divine
Sans article, θεός est attribut : « le Logos était Dieu » ; il décrit la nature divine, pas l’identité.
5. Quel temps est ἦν dans ἐν ἀρχῇ ἦν ὁ λόγος, exprimant l’existence éternelle du Verbe ?
- L’imparfait
- Le présent
- Le parfait
- L’aoriste
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Réponse : L’imparfait
ἦν est l’imparfait de εἰμί. Il exprime un état permanent dans le passé, une existence continue, pas un événement ponctuel.
6. Dans καὶ θεὸς ἦν ὁ λόγος (Jn 1, 1c), comment distingue-t-on sujet et attribut en grec ?
- L’ordre des mots
- Le contexte seul
- L’article
- Le genre du nom
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Réponse : L’article
En grec, quand deux nominatifs encadrent εἰμί, celui avec l’article est le sujet. ὁ λόγος = sujet, θεός = attribut.
7. Quel est le parfait actif de πιστεύω (croire), exprimant une foi posée qui demeure ?
- πεπίστευκα
- ἐπίστευσα
- πεπιστεύμαι
- πιστεύσω
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Réponse : πεπίστευκα
πεπίστευκα = redoublement πε- + radical πιστευ- + κα (parfait). « J’ai cru et je crois encore ». État de foi permanent.
8. Que signifie πρός + accusatif (cf. Jn 1, 1 : ὁ λόγος ἦν πρὸς τὸν θεόν) ?
- Loin de
- À cause de
- Au-dessus de
- Auprès de
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Réponse : Auprès de
πρός + accusatif signifie « auprès de, tourné vers ». En Jn 1,1, il exprime la relation du Logos avec Dieu.
9. Comment traduit-on πάντα δι᾿ αὐτοῦ ἐγένετο (Jean 1, 3) ?
- Tout sera fait par lui
- Il fit toutes choses
- Tout est fait par lui
- Tout fut fait par lui
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Réponse : Tout fut fait par lui
πάντα (toutes choses) + δι᾿ αὐτοῦ (par lui) + ἐγένετο (furent faites). διά + génitif = par l’intermédiaire de.
10. Que signifie le verbe οἶδα en grec du NT ?
- J’ai vu
- Je savais
- Je sais
- Je vois
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Réponse : Je sais
οἶδα (je sais) est un parfait à sens présent. Il dérive d’une ancienne racine signifiant « voir ».
11. Comment traduit-on ἐν αὐτῷ ζωὴ ἦν (Jn 1, 4) ?
- En lui sera la vie
- En lui était la vie
- Il avait la vie
- La vie est en lui
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Réponse : En lui était la vie
ἐν αὐτῷ (en lui) + ζωή (vie, nominatif) + ἦν (était, imparfait). « En lui était la vie ». Prologue de Jean.
12. Comment se forme la réduplication du parfait pour un verbe commençant par π (comme πιστεύω) ?
- On double la syllabe
- On allonge la voyelle
- On ajoute πε-
- On ajoute ἐ-
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Réponse : On ajoute πε-
La réduplication du parfait redouble la consonne initiale + ε : πιστεύω → πε-πίστευκα. Règle : consonne + ε.
13. Dans Jn 1, 5, que signifie τὸ φῶς ἐν τῇ σκοτίᾳ φαίνει ?
- La lumière brillera
- La lumière brillait
- La lumière brille
- La lumière a brillé
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Réponse : La lumière brille
τὸ φῶς (la lumière) + φαίνει (brille) + ἐν τῇ σκοτίᾳ (dans les ténèbres). Thème johannique central : lumière vs ténèbres.
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