Le subjonctif parfait et plus-que-parfait
Dixerit, fuerit, amavisset — les subjonctifs du passé dans les conciles et les oraisons
Subjonctif parfait et PQP
Coniunctivus Perfectus
Les quatre temps
Le subjonctif latin a quatre temps. Le présent (amet) et l'imparfait (amaret) servent le discours actuel. Le parfait et le plus-que-parfait servent les canons conciliaires et les oraisons.
Parfait et plus-que-parfait
SUBJONCTIF PARFAIT = radical du parfait + -erim, -eris, -erit... « Si quis DIXERIT... anathema sit » (si quelqu'un disait / venait à dire). SUBJONCTIF PLUS-QUE-PARFAIT = radical du parfait + -issem, -isses, -isset... C'est le temps de l'irréel du passé : « Nisi Dominus aedificavisset domum, in vanum laboraverunt » (Ps 126), si le Seigneur n'avait pas bâti la maison, c'est en vain qu'ils ont travaillé.
Nuances et emplois
Le subjonctif parfait et le plus-que-parfait permettent d'exprimer en latin des nuances temporelles et modales d'une grande richesse, que l'on retrouve abondamment dans la liturgie et les textes conciliaires. Ainsi le souhait irréalisé dans le passé se rend par le subjonctif plus-que-parfait précédé de « utinam » : « Utinam venisset » signifie « si seulement il était venu », exprimant un regret portant sur un événement révolu. Le verbe « esse » (être), irrégulier par excellence, forme son subjonctif parfait sur le radical « fu- » : « fuerim, fueris, fuerit », c'est cette forme « fuerim » qui apparaît dans les oraisons et les bénédictions. On notera que le subjonctif imparfait se reconnaît aisément grâce au suffixe « -re- » intercalé entre le radical et les désinences : « amaret, doceret, diceret ». Par ailleurs, la proposition temporelle introduite par « cum » suivi du subjonctif plus-que-parfait traduit une antériorité achevée : « Cum venisset Iesus in Bethlehem » se rend par « quand Jésus fut venu à Bethléem ». Enfin, la voix passive au subjonctif parfait se construit de manière analytique : le participe parfait passif est accompagné du subjonctif présent du verbe « esse », soit « sim » (et non « sum » qui est l'indicatif). Ainsi « amatus sim » signifie « que j'aie été aimé », forme fréquente dans les canons disciplinaires de l'Église.
Si quis dixerit... anathema sit : dixerit est un subjonctif parfait, le temps des conciles
Testez-vous : 8 questions
1. Comment se forme le subjonctif parfait actif en latin ?
- Radical + -rem
- Radical du parfait + -erim
- Radical du supin + -us sim
- Radical du présent + -am
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Réponse : Radical du parfait + -erim
Le subjonctif parfait actif se forme avec le radical du parfait + « -erim, -eris, -erit, -erimus, -eritis, -erint ».
2. Dans « Si quis dixerit », le verbe « dixerit » est au subjonctif ____ .
- parfait
- présent
- imparfait
- plus-que-parfait
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Réponse : parfait
« Dixerit » est le subjonctif parfait de « dicere » (3e conj.), 3e pers. sg. Formé sur le radical « dix- » + « -erit ».
3. Le subjonctif plus-que-parfait se forme avec le radical du parfait + -issem.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Le subjonctif PQP se forme sur le radical du parfait + « -issem, -isses, -isset, -issemus, -issetis, -issent ».
4. Quelle est la traduction de « Utinam venisset » ?
- Si seulement il était venu
- Quand il viendra
- Pourvu qu’il vienne
- S’il venait
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Réponse : Si seulement il était venu
« Utinam » + subj. PQP exprime un regret irréel dans le passé. « Venisset » : subj. PQP de « venire ». Souhait non réalisé.
5. Le subjonctif parfait de « esse » (être) à la 1re personne du singulier est « ____ ».
- fuerim
- sim
- essem
- fuissem
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Réponse : fuerim
« Fuerim » est le subjonctif parfait de « esse », 1re pers. sg. Formé sur le radical du parfait « fu- » + « -erim ».
6. Le subjonctif imparfait se reconnaît au suffixe « -re- » intercalé.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Le subjonctif imparfait se forme sur l’infinitif présent + désinences : amare + m = amarem. Le « -re- » de l’infinitif est bien visible.
7. Comment traduit-on « Cum venisset Iesus in Bethlehem » ?
- Quand Jésus fut venu
- Après que Jésus vienne
- Jésus vint à Bethléem
- Si Jésus venait là
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Réponse : Quand Jésus fut venu
« Cum venisset » est un cum narratif + subj. plus-que-parfait, marquant l’antériorité : « quand il fut venu ».
8. Le subjonctif parfait passif se forme avec le participe passé + « ____ » (subj. de esse).
- sim
- sum
- fuerim
- essem
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Réponse : sim
Le subjonctif parfait passif = part. parfait + subj. de esse : amatus sim (que j’aie été aimé). « Sim » = subj. présent 1re sg. de esse.
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