Les novissimes : mort, jugement, enfer, paradis : les quatre fins dernières
Mort, jugement, enfer, paradis.
Les novissimes : mort, jugement, enfer, paradis. Les quatre fins dernières
Novissima hominis
Les novissimes
La tradition de l'Église médite les quatre fins dernières de l'homme, appelées « novissimes » (du latin novissima, « les choses dernières ») : la mort, le jugement, l'enfer et le paradis. Le Siracide exhorte : « In omnibus operibus tuis memorare novissima tua, et in aeternum non peccabis », c'est-à-dire « Dans toutes tes actions, souviens-toi de tes fins dernières, et jamais tu ne pécheras » (Eccli. 7, 40).
Mort et jugement
La mort est le terme de la vie terrestre et le moment du jugement particulier, où chaque âme est jugée aussitôt après la mort. Le jugement général (ou dernier) aura lieu à la fin des temps, quand le Christ reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts. L'enfer est la peine éternelle des damnés, privés de la vision de Dieu.
Les deux peines de l'enfer
Saint Thomas d'Aquin, dans la Somme théologique, distingue en enfer deux peines : la poena damni et la poena sensus.
- La poena damni, ou peine du dam, est la plus terrible de toutes : elle consiste en la perte définitive de la vision béatifique, c'est-à-dire la privation éternelle de la contemplation de Dieu face à face. Cette perte est, pour l'Aquinate, la peine essentielle de l'enfer, car l'âme humaine est faite pour Dieu et rien d'autre ne peut la combler.
- La poena sensus, ou peine du sens, désigne les souffrances positives infligées aux damnés, dont le feu dont parle l'Écriture.
La Parousie
L'enseignement catholique affirme solennellement, dans le Credo de Nicée-Constantinople, que le Christ « viendra de nouveau dans la gloire pour juger les vivants et les morts ». Cette venue glorieuse du Seigneur à la fin des temps porte le nom théologique de Parousie, du grec parousia, qui signifie « présence » ou « venue ». La Parousie est l'objet de l'espérance chrétienne : elle inaugurera le jugement général, la résurrection de la chair et la transfiguration de toute la création.
Saint Thomas traite de ces questions dans le Supplementum de la Tertia Pars.
Testez-vous : 8 questions
1. Comment appelle-t-on les quatre fins dernières de l’homme dans la tradition de l’Église ?
- Les sacrements
- Les vertus
- Les novissimes
- Les béatitudes
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Réponse : Les novissimes
Les novissimes sont les quatre fins dernières : mort, jugement, enfer et paradis, rappelant la destinée éternelle.
2. Quelles sont les quatre fins dernières dans l’ordre traditionnel ?
- Mort, jugement, enfer, ciel
- Foi, espérance, charité, sagesse, sagesse
- Baptême, confession, ordre, mariage, mariage
- Humilité, patience, paix, douceur, douceur
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Réponse : Mort, jugement, enfer, ciel
Les quatre fins dernières (mort, jugement, enfer et paradis) rappellent à l’homme sa destinée éternelle.
3. Quel livre de l’Écriture dit : « Souviens-toi de tes fins dernières, et jamais tu ne pécheras » ?
- L’Ecclésiaste
- La Sagesse
- Les Proverbes
- Le Siracide
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Réponse : Le Siracide
Le Siracide (Si 7, 36) exhorte : « Souviens-toi de tes fins dernières », pour détourner l’homme du péché.
4. Qu’est-ce que le jugement particulier selon la doctrine catholique ?
- Jugement à la fin
- Jugement après la mort
- Jugement du pape
- Jugement des nations
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Réponse : Jugement après la mort
Le jugement particulier a lieu aussitôt après la mort : l’âme est jugée sur ses actes avant le jugement général.
5. Quand le jugement général (ou dernier jugement) aura-t-il lieu ?
- Après chaque mort
- Tous les mille ans
- Au jour du sabbat
- À la fin des temps
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Réponse : À la fin des temps
Le jugement général aura lieu à la fin des temps, lors du retour glorieux du Christ (Parousie).
6. En quoi consiste essentiellement la peine de l’enfer selon saint Thomas ?
- Feu seulement
- Privation de Dieu
- Solitude temporaire
- Sommeil de l’âme
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Réponse : Privation de Dieu
La peine essentielle de l’enfer est la privation de Dieu (poena damni), perte de la vision béatifique.
7. Saint Thomas distingue deux peines en enfer : la peine du dam et la peine du sens. Que désigne la « poena damni » ?
- Perte de la vision
- Solitude éternelle
- Feu matériel
- Remords de la chair
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Réponse : Perte de la vision
La poena damni est la perte de la vision de Dieu, peine la plus grave de l’enfer selon saint Thomas.
8. Le Credo professe que le Christ « viendra juger les vivants et les morts ». Comment nomme-t-on cette venue ?
- La Parousie
- L’Épiphanie
- La Pentecôte
- L’Ascension
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Réponse : La Parousie
La Parousie est le retour glorieux du Christ à la fin des temps pour le Jugement dernier des vivants et des morts.
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Dans ce chapitre : La fin dernière et le bonheur
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