L'imparfait actif et l'augment
L'imparfait exprime l'action passée en cours : l'augment ε- et les désinences secondaires.
L'imparfait actif : le temps du récit
Imperfectum Activum
La valeur de l'imparfait
L'imparfait grec exprime une action passée continue, répétée ou habituelle. Il se distingue de l'aoriste, qui décrit une action passée ponctuelle. Quand un évangéliste écrit ἐδίδασκεν ὁ Ἰησοῦς (« Jésus enseignait »), il choisit l'imparfait pour souligner que cet enseignement se prolongeait dans la durée, qu'il n'était pas un acte isolé. De même, ἔλεγεν ὁ Ἰησοῦς signifie « Jésus disait » de manière continue : l'imparfait de λέγω (dire).
La formation
La formation de l'imparfait actif repose sur trois éléments : augment + radical du présent + terminaisons secondaires. L'augment syllabique ἐ- se place devant le radical quand celui-ci commence par une consonne : λύω → ἔλυον. Quand le verbe commence par une voyelle, l'augment est dit temporel : la voyelle initiale s'allonge. Ainsi α- devient η- (ἄγω → ἦγον, « je conduisais »), ε- devient η-, et ο- devient ω-.
La conjugaison de λύω
Voici la conjugaison complète de λύω à l'imparfait actif : ἔλυον (je déliais), ἔλυες (tu déliais), ἔλυε(ν) (il/elle déliait), ἐλύομεν (nous déliions), ἐλύετε (vous déliiez), ἔλυον (ils déliaient). Notez que la 1re personne du singulier et la 3e personne du pluriel partagent la même terminaison -ον : seul le contexte permet de les distinguer. La différence entre λύει (présent : « il délie ») et ἔλυε(ν) (imparfait : « il déliait ») tient à l'augment ἐ-, qui est la marque du passé à l'indicatif.
L'imparfait passif de λύω se forme avec l'augment et les désinences secondaires moyennes-passives : ἐλυόμην, ἐλύου, ἐλύετο, ἐλυόμεθα, ἐλύεσθε, ἐλύοντο.
Le verbe εἰμί
L'imparfait du verbe εἰμί (être) est irrégulier : ἦν (il était), ἦσαν (ils étaient). « Ἐν ἀρχῇ ἦν ὁ λόγος » (Jean 1,1) signifie « Au commencement était le Verbe ». « Ἦν δὲ ἐν τῇ ἐρήμῳ » = « Il était dans le désert » (Mc 1,13). L'imparfait de εἰμί exprime la durée et la continuité, toujours traduit par l'imparfait français.
Le verbe διδάσκω
Le verbe διδάσκω (enseigner) à l'imparfait donne ἐδίδασκεν. Le préfixe ἐ- est l'augment syllabique, marque du passé. Quand l'évangéliste utilise ἐδίδασκεν plutôt qu'un aoriste, c'est pour montrer la durée de l'enseignement de Jésus.
Augment (ἐ-) + radical du présent + terminaisons secondaires
Testez-vous : 14 questions
1. Quel type d’action passée l’imparfait grec exprime-t-il ?
- Action présente brève
- Action passée ponctuelle
- Action passée continue
- Action future projetée
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Réponse : Action passée continue
L’imparfait exprime une action passée continue, répétée ou habituelle. Il s’oppose à l’aoriste (action ponctuelle).
2. Quel augment ajouter devant un verbe grec commençant par une consonne, à l’imparfait ?
- ἀ-
- η-
- ο-
- ἐ-
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Réponse : ἐ-
L’augment syllabique ἐ- se place devant le radical pour marquer le passé : λύω → ἔ-λυον (imparfait).
3. Que devient la voyelle initiale α- avec l’augment temporel grec ?
- ι-
- η-
- ω-
- ε-
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Réponse : η-
L’augment temporel allonge la voyelle initiale : α- → η-, ε- → η-, ο- → ω-. ἄγω → ἦγον (imparfait).
4. Quelle est la 3e personne du singulier de λύω à l’imparfait actif ?
- ἔλυον
- ἐλύετε
- ἐλύομεν
- ἔλυεν
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Réponse : ἔλυεν
ἔλυε(ν) = augment ἐ- + radical λυ- + terminaison secondaire -ε(ν). L’imparfait exprime une action passée continue.
5. Que signifie ἐδίδασκεν ὁ Ἰησοῦς (imparfait de διδάσκω) ?
- Jésus enseigne
- Jésus enseignera
- Jésus enseignait
- Jésus a enseigné
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Réponse : Jésus enseignait
ἐδίδασκεν = imparfait de διδάσκω. L’imparfait souligne la durée : Jésus enseignait de manière continue.
6. Quelle est la formule grecque de l’imparfait actif ?
- Augment, sigma, radical
- Radical, augment, finale
- Radical, sigma, finale
- Augment, radical, finale
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Réponse : Augment, radical, finale
L’imparfait actif = augment (ἐ-) + radical + terminaisons secondaires (-ον, -ες, -ε, -ομεν, -ετε, -ον).
7. Quelle terminaison partagent la 1re sing. et la 3e plur. de l’imparfait actif grec ?
- -ον
- -ες
- -ομεν
- -ε(ν)
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Réponse : -ον
La 1re sg. et la 3e pl. de l’imparfait partagent la terminaison -ον : ἔλυον = « je déliais » ou « ils déliaient ».
8. Que devient un ε- initial avec l’augment temporel grec ?
- ει-
- ου-
- η-
- ω-
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Réponse : η-
L’augment temporel allonge la voyelle initiale : ε- → η-, α- → η-, ο- → ω-. C’est la marque du passé à l’indicatif.
9. Quelle est la 2e personne du pluriel de λύω à l’imparfait actif ?
- ἐλύετε
- ἐλύομεν
- ἔλυον
- ἔλυες
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Réponse : ἐλύετε
ἐλύετε = augment ἐ- + radical λυ- + -ετε (2e pl. secondaire). La terminaison -ετε est la même qu’au présent, l’augment fait la différence.
10. Quelle forme verbale est augmentée dans ἐδίδασκεν ?
- Le radical διδασκ-
- Le préfixe ἐ-
- La terminaison -εν
- Le ν final
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Réponse : Le préfixe ἐ-
ἐ- est l’augment syllabique, préfixe de l’imparfait et de l’aoriste. Il marque le temps passé à l’indicatif.
11. Que signifie ἔλεγεν ὁ Ἰησοῦς ?
- Jésus disait
- Jésus a dit
- Jésus dit
- Jésus dira
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Réponse : Jésus disait
ἔλεγεν est l’imparfait de λέγω (dire). L’imparfait exprime une action durative : « Jésus disait » (de manière continue).
12. Quelle est la différence entre λύει et ἔλυε(ν) ?
- présent ou imparfait
- singulier ou pluriel
- actif ou passif
- indicatif ou subjonctif
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Réponse : présent ou imparfait
λύει est au présent (action en cours), ἔλυε(ν) à l’imparfait (action passée continue). L’augment ἐ- marque le passé.
13. Comment se forme l’augment du verbe ἄγω (conduire) à l’imparfait ?
- La voyelle α- devient ω-
- La voyelle α- devient η-
- On ajoute ἐ- devant
- Il n’y a pas d’augment
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Réponse : La voyelle α- devient η-
Quand le verbe commence par une voyelle, l’augment est un allongement : α → η. ἄγω → ἦγον (imparfait).
14. Dans les Évangiles, pourquoi l’évangéliste utilise-t-il ἐδίδασκεν plutôt qu’un aoriste ?
- Pour montrer le passif
- Pour montrer le futur
- Pour montrer la durée
- Pour aucune raison
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Réponse : Pour montrer la durée
L’imparfait ἐδίδασκεν exprime une action durative : « il enseignait » (de manière continue). L’aoriste serait ponctuel.
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