Le Targum Jonathan

Targum Jonathan

La traduction des Prophètes

Le Targum Jonathan est la traduction araméenne des Neviim (les Prophètes), de Josué aux douze petits prophètes. Attribué à Jonathan ben Uzziel, disciple du grand Hillel, il est plus paraphrastique qu'Onkelos : il ajoute des explications, des expansions théologiques et des traditions orales au texte hébreu. Le Targum Jonathan est un véritable commentaire déguisé en traduction. Il faut noter que les targums étaient d'abord transmis oralement avant d'être fixés par écrit, comme pour la Mishna, la tradition orale précède toujours la rédaction. Le Targum palestinien (Yerushalmi), quant à lui, est rédigé en araméen occidental et se montre encore plus libre dans ses paraphrases.

Les identifications messianiques

L'apport théologique majeur de Jonathan réside dans ses identifications messianiques. Dans Isaïe 53, il identifie explicitement le Serviteur souffrant au Messie. Le terme araméen pour Messie est Meshiha (מְשִׁיחָא), « l'Oint », dont le grec Christos est la traduction exacte. Ces interprétations sont capitales car elles datent d'avant le christianisme : elles montrent que l'attente du Messie souffrant était vivante dans le judaïsme du Ier siècle.

Le Qaddish, doxologie araméenne

Le Qaddish est une prière intégralement rédigée en araméen, la langue du peuple qui ne comprenait plus l'hébreu. Le mot qaddish lui-même signifie « saint » : c'est un adjectif Pael de la racine q-d-sh avec le redoublement intensif. À l'origine, le Qaddish n'est pas une prière pour les morts comme on le croit souvent, mais une doxologie, une louange de Dieu demandant la venue de Son Royaume. Sa parenté avec le Notre Père chrétien est frappante : « Que ton Nom soit sanctifié, que ton Règne vienne ».

Analyse des mots-clés

Analysons quelques mots-clés du Qaddish.

• Yitgaddal (« que soit magnifié ») est un Ithpaal, un réfléchi intensif, de la racine g-d-l (être grand).
• Yitqaddash (« que soit sanctifié ») est également un Ithpaal, de la racine q-d-sh (être saint).
• L'expression shemeh rabba signifie « Son grand Nom » : le suffixe -éh marque le possessif (« Son ») et rabba est la forme emphatique de « grand ».

Le Targum Jonathan traduit les Prophètes en araméen et identifie explicitement le Messie dans Isaïe.