La racine trilitère en araméen

Radix Trilittera

Le système des racines

Comme l'hébreu et l'arabe, l'araméen est bâti sur un système de racines trilitères : trois consonnes porteuses d'un sens fondamental, à partir desquelles se construisent verbes, noms, adjectifs et adverbes. La racine מ-ל-כ (m-l-k) porte l'idée de « régner » : melek (roi), malka (le roi), malku (royauté), amlék (il a régné). La racine כ-ת-ב (k-t-b) porte l'idée d'« écrire » : ketav (il a écrit), ketava (l'écrit, le document), katav (scribe).

Les sept binyanim

Ce système de racines se déploie à travers les formes verbales, appelées binyanim. L'araméen en possède sept, chacune modulant le sens de la racine d'une manière spécifique.

• La forme de base est le Peal (פְּעַל), équivalent du Qal hébreu, qui exprime l'action simple : ketav signifie « il a écrit ».
• Le Pael est la forme intensive du verbe : kattev signifie « il a beaucoup écrit » ou « il a écrit intensément », multipliant ou renforçant l'action du Peal.
• L'Aphel est la forme causative, exprimant l'idée de « faire faire » une action : aktev signifie « il a fait écrire ».
• Chacune de ces formes actives possède un correspondant réfléchi ou passif, reconnaissable au préfixe Ith- : l'Ithpeel est le réfléchi du Peal, l'Ithpaal celui du Pael, et l'Ettaphal celui de l'Aphel.

C'est précisément cette forme réfléchie que l'on retrouve dans l'un des mots les plus célèbres de Jésus en araméen : « Ephphatha ! » (Mc 7,34), qui est la forme Ithpeel du verbe petah (ouvrir), littéralement « sois ouvert ». Avec le Peil, forme passive simple, ces sept binyanim constituent la conjugaison complète de l'araméen, un système d'une remarquable régularité partagé par les grandes langues sémitiques que sont l'hébreu et l'arabe.

Trois consonnes = un sens : m-l-k (régner), k-t-b (écrire). Toute la langue dérive de ces racines.