Figures de construction avancées
Les figures de construction avancées : anacoluthes, zeugmes et autres audaces syntaxiques.
Figuræ Constructionis
Le tricolon
Les rhéteurs anciens ont inventé des figures d'une subtilité extrême pour donner au discours rythme, surprise et puissance. Le tricolon (ou règle de trois) groupe trois termes ou trois propositions de poids égal : « Le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14, 6). Trois membres frappent l'oreille plus que deux et mieux que quatre : c'est une loi universelle du discours.
Le zeugma et la syllepse
Le zeugma attelle un seul verbe à plusieurs compléments qui ne vont pas naturellement ensemble : « Il prit son chapeau, la porte et la fuite. » Quand le zeugma joue sur deux sens différents du même mot, on l'appelle syllepse.
Tricolon (règle de trois), zeugma, anadiplose, épanalepse, praeteritio, aposiopèse, procatalepse : l'arsenal complet du rhéteur
Testez-vous : 7 questions
1. « Le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14, 6). Comment appelle-t-on le groupement de trois termes de poids égal ?
- Le tricolon
- Le parallélisme
- La gradatio
- L’anaphore
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Réponse : Le tricolon
Le tricolon est le groupement de trois termes, membres de phrase ou propositions de poids comparable. « Le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14, 6) en est un exemple parfait : trois noms coordonnés créent un rythme ternaire qui confère plénitude et solennité à la parole du Christ.
2. Quelle figure attelle un seul verbe à plusieurs compléments hétérogènes ?
- L’asyndète
- L’ellipse
- Le zeugma
- L’isocolon
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Réponse : Le zeugma
Le zeugma est la figure qui attelle un seul verbe à plusieurs compléments hétérogènes, souvent l’un concret et l’autre abstrait. Par exemple : « Il prit son manteau et congé. » Le décalage entre les compléments crée un effet de surprise, parfois comique, qui met en relief l’association inattendue.
3. Quelle figure reprend le dernier mot d’une proposition au début de la suivante ?
- L’épistrophe
- L’anadiplose
- L’anaphore
- L’épanalepse
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Réponse : L’anadiplose
L’anadiplose est la figure qui reprend le dernier mot (ou groupe de mots) d’une proposition au début de la proposition suivante, créant un enchaînement en cascade. Par exemple : « La foi produit l’espérance ; l’espérance produit la charité. » Ce procédé crée un effet de progression logique et de continuité qui lie les idées entre elles.
4. « Réjouissez-vous, je vous le répète, réjouissez-vous ! » (Ph 4, 4). Quelle figure encadre une phrase du même mot ?
- L’épanalepse
- L’épistrophe
- L’anadiplose
- L’anaphore
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Réponse : L’épanalepse
L’épanalepse est la figure qui encadre une phrase en répétant le même mot (ou groupe de mots) au début et à la fin. « Réjouissez-vous… réjouissez-vous ! » (Ph 4, 4) crée un effet d’encadrement et d’insistance : la phrase se referme sur elle-même, comme pour enfermer l’auditeur dans la joie commandée par l’Apôtre.
5. « Je ne parlerai pas de ses trahisons, je ne mentionnerai pas ses mensonges… » Quelle figure feint de ne pas dire ce qu’on dit ?
- La procatalepse
- La praeteritio
- L’aposiopèse
- L’ironie
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Réponse : La praeteritio
La praeteritio (ou prétérition) est la figure qui feint de ne pas dire ce qu’on dit en réalité. « Je ne parlerai pas de ses trahisons, je ne mentionnerai pas ses mensonges… » : en prétendant passer sous silence ces faits, l’orateur les met au contraire en pleine lumière. C’est une stratégie d’insinuation qui donne au propos un air de retenue tout en frappant fort.
6. Comment appelle-t-on l’interruption brusque du discours qui laisse le silence parler ?
- L’apostrophe
- L’aposiopèse
- L’ellipse
- La praeteritio
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Réponse : L’aposiopèse
L’aposiopèse (ou réticence) est la figure qui interrompt brusquement le discours, laissant la phrase inachevée. Le silence qui suit est plus éloquent que les mots : il laisse l’auditeur deviner ce qui n’est pas dit, créant un effet de suspense, de menace ou d’émotion trop forte pour être exprimée. Le « Quos ego... » de Virgile en est l’exemple canonique.
7. Quelle figure anticipe et réfute l’objection de l’adversaire avant même qu’il la formule ?
- La concession
- La praeteritio
- La procatalepse
- L’antithèse
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Réponse : La procatalepse
La procatalepse anticipe et réfute l’objection adverse avant qu’elle ne soit formulée, renforçant la position de l’orateur.
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