Perceval ou le Conte du Graal

(361a.1)

Qui petit seme petit quialt,

et qui auques recoillir vialt

an tel leu sa semance espande

que fruit a cent dobles li rande ;

car an terre qui rien ne vaut,

bone semance i seche et faut.

Crestiens seme et fet semance

d’un romans que il ancomance,

et si le seme an si bon leu

qu’il ne puet estre sanz grant preu,

qu’il le fet por le plus prodome

qui soit an l’empire de Rome.

C’est li cuens Phelipes de Flandres,

qui mialz valt ne fist Alixandres,

cil que l’an dit qui tant fu buens.

Mes je proverai que li cuens

valt mialz que cist ne fist asez,

car il ot an lui amassez

toz les vices et toz les max

dont li cuens est mondes et sax.

Li cuens est tex que il n’escote

vilain gap ne parole estote,

et s’il ot mal dire d’autrui,

qui que il soit, ce poise lui.

Li cuens ainme droite justise

et leauté et Sainte Iglise,

et tote vilenie het ;

s’est plus larges que l’an ne set,

qu’il done selonc l’Evangile,

sanz ypocrisye et sanz guile,

qui dit : « Ne saiche ta senestre

le bien, quant le fera la destre. »

Cil le saiche qui le reçoit,

et Dex, qui toz les segrez voit

et set totes les repostailles

qui sont es cuers et es antrailles.

L’Evangile, por coi dit ele :

« Tes biens a ta senestre cele ? »

La senestre, selonc l’estoire,

senefie la vainne gloire

(361b.41)

qui vint de fause ypocrisie.

Et la destre, que senefie ?

Charité, qui de sa bone oevre

pas ne se vante, ençois la coevre,

que nus ne le set se cil non

qui Dex et Charité a non.

Dex est charitez, et qui vit

an charité, selonc l’escrit,

sainz Pos lo dit et je le lui,

qu’i maint an Deu et Dex an lui.

Donc sachoiz bien de verité

que li don sont de charité

que li bons cuens Felipes done,

c’onques nelui n’an areisone

fors son franc cuer le debonere,

qui li loe le bien a fere.

Ne valt mialz cil que ne valut

Alixandres, cui ne chalut

de charité ne de nul bien ?

Oïl, n’an dotez ja de rien.

Donc avra bien sauve sa peinne

Crestiens, qui antant et peinne

a rimoier le meillor conte,

par le comandement le conte,

qui soit contez an cort real.

Ce est li contes del graal,

don li cuens li baille le livre,

s’orroiz comant il s’an delivre.

Ce fu au tans qu’arbre florissent,

fuelles, boschaige, pré verdissent,

et cil oisel an lor latin

dolcemant chantent au matin

et tote riens de joie anflame,

que li filz a la veve dame

de la Gaste Forest soutainne

se leva, et ne li fu painne

que il sa sele ne meïst

sor son chaceor et preïst

.iii. javeloz, et tot ensi

fors del manoir sa mere issi.

Et pansa que veoir iroit

hercheors que sa mere avoit,

qui ses aveinnes li herchoient ;

bués.xii. et sis hierches avoient.

(361c.85)

Ensi an la forest s’an antre,

et maintenant li cuers del vantre

por le dolz tans li resjoï

et por le chant que il oï

des oisiax qui joie feisoient ;

totes ces choses li pleisoient.

Por la dolçor del tans serain

osta au chaceor son frain,

si le leissa aler peissant

par l’erbe fresche verdeant.

Et cil qui bien lancier savoit

des javeloz que il avoit

aloit anviron lui lancent,

une ore arriere et altre avant,

une ore an bas et altre an haut,

tant qu’il oï parmi le gaut

venir.v. chevaliers armez,

de totes armes acesmez.

Et mout grant noise demenoient

les armes a ces qui venoient,

car sovant hurtoient as armes

li rain des chasnes et des charmes.

Et tuit li hauberc fremissoient,

les lances as escuz hurtoient,

sonoit li fuz, sonoit li fers

et des escuz et des haubers.

Li vaslez ot et ne voit pas

ces qui vienent plus que le pas ;

si s’an mervoille et dit : « Par m’ame,

voir me dist ma mere, ma dame,

qui me dist que deable sont

plus esfreé que rien del mont ;

et si dist, por moi anseignier,

que por aus se doit an seignier.

Mes cest anseing desdaignerai,

que ja voir ne m’an seignerai,

einz ferrai si tot le plus fort

d’un des javeloz que je port,

que ja n’aprocheront de moi

nus des altres, si con je croi. »

Ensins a lui meïsmes dist

li vaslez einz qu’il les veïst.

Et quant il les vit en apert,

que del bois furent descovert,

(361d.129)

et vit les haubers fremianz

et les hiaumes clers et luisanz,

et vit le vert et le vermoil

reluire contre le soloil,

et l’or et l’azur et l’argent,

se li fu mout et bel et gent.

Lors dist : « Ha ! sire Dex, merci !

Ce sont ange que je voi ci.

Hé ! voir, or ai ge mout pechié,

or ai ge mout mal esploitié,

qui dis que c’estoient deable.

Ne me dist pas ma mere fable,

qui me dist que li ange estoient

les plus beles choses qui soient,

fors Deu, qui est plus biax que tuit.

Ci voi ge Damedeu, ce cuit,

car un si bel an i esgart

que li autre, se Dex me gart,

n’ont mie de biauté le disme.

Et si dist ma mere meïsme

qu’an doit Deu croire et aorer

et soploier et enorer,

et je aorerai cestui

et toz les altres avoec lui. »

Maintenant vers terre se lance

et dit trestote sa creance

et orisons que il savoit,

que sa mere apris li avoit.

Et li mestres des chevaliers

le voit et dit : « Estez arriers,

qu’a terre est de peor cheüz

cil vaslez, qui nos a veüz.

Se nos alions tuit ansanble

vers lui, il avroit, ce me sanble,

si grant peor que il morroit

ne respondre ne me porroit

a rien que je li demandasse. »

Il s’arestent, et cil s’an passe

vers le vallet grant aleüre ;

si le salue et aseüre,

et dit : « Vallez, n’aies peor !

— Non ai ge, par le Salveor,

fet li vaslez, an cui je croi.

Estes vos Dex ? — Nenil, par foi.

(361e.173)

— Qui estes vos dons ? — Chevaliers sui.

— Ainz mes chevalier ne conui,

fet li vallez, ne nul n’an vi,

n’onques mes parler n’an oï ;

mes vos estes plus biax que Dex.

Car fusse je or autretex,

ensi luisanz et ensi fez ! »

A cest mot pres de lui s’est trez

li chevaliers, si li demande :

« Veïs tu hui an ceste lande

.v. chevaliers et trois puceles ? »

Li vaslez a autres noveles

anquerre et demander antant.

A sa lance sa main li tant,

sel prant et dit : « Biax amis chiers,

vos qui avez non chevaliers,

que est ice que vos tenez ?

— Or sui je mout bien asenez,

fet li chevaliers, ce m’est vis.

Je cuidoie, biax dolz amis,

noveles apanre de toi,

et tu les viax savoir de moi !

Jel te dirai, ce est ma lance.

— Dites vos, fet il, qu’an la lance

si con je faz mes javeloz ?

— Nenil, vaslez, tu es trop soz !

Einz an fiert an tot demenois.

— Donc valt mialz li uns de ces trois

javeloz que vos veez ci,

car quanque je vuel an oci,

oisiax et bestes, a besoing ;

et si les oci de tant loing

con l’an porroit.i. bozon trere.

— Vaslez, de ce n’ai ge que fere,

mes des chevaliers me respont.

Di moi se tu sez ou il sont ;

et les puceles veïs tu ? »

Li vaslez au pan de l’escu

le prant et dit tot en apert :

« Ce que est et de coi vos sert ?

— Vaslez, fet il, ce est abez,

qu’an altres noveles me mez

que je ne te quier ne demant !

Je cuidoie, se Dex m’amant,

(361f.217)

que tu noveles me deïsses

einz que de moi les apreïsses,

et tu viax que je les t’apraingne !

Jel te dirai, comant qu’il praigne,

car a toi volantiers m’acort.

Escuz a non ce que je port.

Escuz a non ? — Voire, fet il,

ne le doi mie tenir vil,

car il m’est tant de bone foi

que, se nus lance ou tret a moi,

ancontre toz les cos se tret.

C’est li servises qu’il me fet. »

Atant cil qui furent arriere

s’an vindrent tote la charriere

vers lor seignor trestot le pas,

si li dïent eneslepas :

« Sire, que vos dit cil Galois ?

— Ne set mie totes les lois,

fet li sires, se Dex m’amant,

qu’a rien nule que li demant

ne respont il onques a droit,

einz demande de quanqu’il voit

comant a non et qu’an an fet.

— Sire, sachiez bien antreset

que Galois sont tuit par nature

plus fol que bestes an pasture ;

cist est ausi con une beste.

Fos est qui delez lui s’areste,

s’a la muse ne vialt muser

et le tans an folie user.

— Ne sai, fet il, se Dex me voie !

Einz que soie mis a la voie,

quanque il voldra li dirai,

ja autrement n’an partirai. »

Lors li demande de rechief :

« Vaslez, fet il, ne te soit grief,

mes des.v. chevaliers me di

et des puceles autresi

se les ancontras ne veïs. »

Et li vaslez le tenoit pris

au pan de l’hauberc, si le tire :

« Or me dites, fet il, biau sire,

qu’est ce que vos avez vestu ?

— Vaslez, fet il, don nel sez tu ?

(362a.261)

— Je non. — Vaslez, c’est mes haubers,

s’est ausi pesanz come fers.

— De fer est il ? — Ce voiz tu bien.

— De ce, fet il, ne sai je rien,

mes mout est biax, se Dex me salt.

Qu’an fetes vos et que vos valt ?

— Vaslez, c’est a dire legier :

se voloies a moi lancier

javeloz ne saiete traire,

ne me porroies nul mal faire.

— Danz chevaliers, de tex haubers,

gart Dex les biches et les cers,

que nul ocirre n’an porroie

ne jamés aprés ne corroie. »

Et li chevaliers li redist :

« Vaslez, se Damedex t’aïst,

se tu me sez dire noveles

des chevaliers et des puceles ? »

Et cil, qui petit fu senez,

li dit : « Fustes vos ensi nez ?

— Nenil, vaslez, ce ne puet estre

qu’ainsi poïst nule riens nestre.

— Qui vos atorna donc ensi ?

— Vaslez, je te dirai bien qui.

— Dites le donc. — Mout volantiers.

N’a mie ancor.v. jors antiers

que tot cest hernois me dona

li rois Artus, qui m’adoba.

Mes or me redi que devindrent

li chevalier qui par ci vindrent,

qui les.iii. puceles conduient.

Vont il le pas ou il s’an fuient ? »

Et il dit : « Sire, or esgardez

cel plus haut bois que vos veez,

qui cele montaigne avirone.

La sont li destroit de Valdone.

— Et qu’est de ce, fet il, biau frere ?

— La sont li hercheor ma mere,

qui ses terres herchent et erent.

Et se ces genz i trespasserent,

s’il les virent, il le diront. »

Et il dïent qu’il i iront

avoec lui, se il les i mainne,

jusqu’a ces qui herchent l’avainne.

(362b.305)

Li vaslez prant son chaceor

et vet la ou li hercheor

herchoient les terres arees

ou les aveinnes sont semees.

Et quant cil virent lor seignor,

si tranblerent tuit de peor.

Et savez por coi il le firent ?

Por les chevaliers que il virent,

qui avoec lui armé venoient,

que bien sorent, s’il li avoient

lor afere dit et lor estre,

que il voldroit chevaliers estre,

et sa mere an istroit del san,

que destorner le cuidoit an

que ja chevalier ne veïst

ne lor afere n’apreïst.

Et li vaslez dist as boviers :

« Veïstes vos.v. chevaliers

et.iii. puceles ci passer ?

— Il ne finerent hui d’aler

par ces forez », font li bovier.

Et li vallez au chevalier

qui tant avoit a lui parlé

dist : « Sire, par ci sont passé

li chevalier et les puceles.

Mes or me redites noveles

del roi qui les chevaliers fet,

et le leu ou il plus se tret.

— Vaslez, fet il, dire te vuel

que li rois sejorne a Carduel,

et si n’a pas ancor quint jor

que li rois i ert a sejor,

que je i fui et si le vi.

Et se tu nel trueves iqui,

bien iert qui le t’anseignera :

ja si destornez ne sera

que tu la n’an oies anseignes.

Mes or te pri que tu m’anseignes

par quel non je t’apelerai.

— Sire, fet il, jel vos dirai.

J’ai non Biax Filz. — Biax Filz as ores ?

Je cuit bien que tu as ancores

.I. autre non. — Sire, par foi,

j’ai non Biau Frere. — Bien t’an croi.

(362c.349)

Mes se tu me vials dire voir,

ton droit non voldrai ge savoir.

— Sire, fet il, bien vos puis dire

qu’a mon droit non ai non Biau Sire.

— Si m’aïst Dex, ci a biau non.

As an tu plus ? — Sire, je non,

ne onques certes plus n’an oi.

— Si m’aïst Dex, mervoilles oi,

les graignors que j’oïsse mes

ne ne cuit que j’oie jamés. »

Tantost li chevaliers s’an part

les granz galoz, cui mout fu tart

qu’il eüst les autres atainz.

Et li vaslez ne s’est pas fainz

de retorner a son menoir,

ou sa mere dolant et noir

avoit le cuer por sa demore.

Grant joie an ot a icele ore

qu’ele le voit, ne pas ne pot

celer la joie qu’ele an ot,

car come mere qui mout ainme

cort contre lui et si le clainme

« Biax filz, biax filz » plus de.c. foiz.

« Biax filz, mout a esté destroiz

mes cuers por vostre demoree.

De duel ai esté acoree,

si que par po morte ne sui.

Ou avez vos tant esté hui ?

— Ou, dame ? Je le vos dirai

mout bien, que ja n’an mantirai,

que je ai mout grant joie eüe

d’une chose que j’ai veüe.

Mere, ne soliez vos dire

que li enge Deu nostre sire

sont si tres bel c’onques Nature

ne fist si bele criature,

n’el monde n’a si bele rien ?

— Biax filz, ancor le di ge bien.

Jel dis por voir et di ancores.

— Teisiez, mere ! Ne vi ge ores

les plus beles choses qui sont,

qui par la Gaste Forest vont ?

Il sont plus bel, si con ge cuit,

que Dex ne que si enge tuit. »

(362d.393)

La mere antre ses braz le prant

et dit : « Biax filz, a Deu te rant,

que mout ai grant peor de toi.

Tu as veü, si con je croi,

les enges don la gent se plaignent,

qui ocïent quanqu’il ataignent.

— Voir non ai, mere, non ai, non !

Chevalier dïent qu’il ont non. »

La mere se pasme a cest mot,

qant chevalier nomer li ot.

Et quant ele fu redreciee,

si dist con fame correciee :

« Ha ! lasse, con sui mal baillie !

Biax dolz filz, de chevalerie

vos cuidoie si bien garder

que ja n’an oïssiez parler

ne que ja nul n’an veïssiez !

Chevaliers estre deüssiez,

biax filz, se Damedeu pleüst

que vostre pere vos eüst

gardé, et voz autres amis.

N’ot chevalier de vostre* pris,

tant redoté ne tant cremu,

biax filz, con vostre peres fu

an totes les Isles de mer.

De ce vos poez bien vanter

que vos ne decheez de rien

de son linage ne del mien,

que je fui de chevaliers nee,

des mellors de ceste contree.

Es Isles de mer n’ot linage

meillor del mien an mon aage ;

mes li mellor sont decheü,

s’est bien an plusors leus seü

que les mescheances avienent

as prodomes qui se maintienent

a grant enor et an proesce.

Malvestiez, honte ne peresce

ne chiet pas, car ele ne puet,

mes les bons decheoir estuet.

Vostre peres, si nel savez,

fu parmi les janbes navrez

si que il mahaigna del cors.

Sa granz terre, ses granz tresors,

(362e.437)

que il avoit come prodom,

ala tot a perdicion,

si cheï an grant povreté.

Apovri et deserité

et essillié furent a tort

li prodome aprés sa mort,

Utherpandragon, qui morz fu

et peres le bon roi Artu.

Les terres furent essilliees

et les povres genz avilliees ;

si s’an foï qui poir* pot.

Vostre peres cest manoir ot

ici an ceste forest gaste ;

ne pot foïr, car a grant haste

an litiere aporter se fist,

qu’aillors ne sot ou il foïst.

Et vos, qui petiz esteiez,

.ii. mout biax freres aveiez.

Petiz esteiez, aleitanz,

po aveiez plus de.ii. anz.

Qant grant furent vostre dui frere,

au los et au consoil lor pere

alerent a.ii. corz reax

por avoir armes et chevax.

Au roi d’Escavalon ala

li ainznez, et tant servi la

que chevaliers fu adobez.

Et li autres, qui puis fu nez,

fu au roi Ban de Goremet.

An.i. jor andui li vaslet

adobé et chevalier furent ;

et an.i. jor meïsmes murent

por revenir a lor repeire,

que joie me voloient feire,

et lor pere, qui puis nes vit,

qu’as armes furent desconfit.

As armes furent mort andui,

don j’ai grant duel et grant enui.

De l’ainzné avindrent mervoilles,

que li corbel et les cornoilles

anbedeus les ialz lor creverent.

Ensi la gent morz les troverent.

Del duel des filz morut li pere,

et je ai vie mout amere

(362f.481)

sofferte puis que il fu morz.

Vos esteiez toz li conforz

que je avoie, et toz li biens,

que il n’i avoit plus des miens.

Rien plus ne m’avoit Dex lessiee

dont je fusse joianz et liee. »

Li vaslez antant mout petit

a ce que sa mere li dit.

« A mangier, fet il, me donez.

Ne sai de coi m’areisonez,

mes mout iroie volantiers

au roi qui fet les chevaliers,